Luang Prabang est l’ancienne capitale du Laos. C’est un passage presque obligé pour les touristes et j’ai été très agréablement surprise du charme de Luang Prabang. On y retrouve une forte influence française notamment dans l’architecture.

Nous avons dîné tous les soirs pour quelques euros au marché de nuit.

Une visite au musée UXO nous aura permis de comprendre pourquoi le Laos paraît plus pauvre que ses voisins. C’est une réalité et cela vient du fait que le Laos est le pays qui a été le plus bombardé au monde : 2 millions de tonnes d’explosifs larguées sur le pays, soit plus que durant toute la seconde guerre mondiale. Il y a encore aujourd’hui un décès ou blessure par jour à cause des mines. Cela date de l’époque de la guerre du Vietnam et la région limitrophe avec le Vietnam a été extrêmement touchée (présence de tunnels des troupes vietnamiennes). 

Les attaques chimiques ont détruit une énorme partie des terres. Il est donc impossible de cultiver. Seulement la population est tellement pauvre que certains n’ont pas d’autres choix que de cultiver malgré tout. Il y a également un marché illégal du métal. Où le kilo se vend à 5 000 kip (0.57€)… Alors les gens se procurent des détecteurs de métaux et déterrent tout ce qu’ils trouvent. Sauf qu’évidemment, sur les 200 millions de bombes larguées sur le Laos, plus de 30 % n’ont pas encore explosé. 

Des efforts pour éduquer la population et déminer le pays sont déployés, mais une centaine d’année devra s’écouler avant de régler la situation. 

Cela nous a évidemment beaucoup touché, d’autant plus que je n’avais aucune connaissance de ces faits. 

Le Laos a cependant beaucoup à offrir avec lui aussi, ses paysages à couper le souffle. Parmi eux, les magnifiques waterfalls de Kuang Si. Où on s’imagine être la première personne qui découvre ce superbe lieu. En réalité on est entouré de beaucoup de touristes mais pas suffisamment pour nous priver du charme de l’endroit.

Un dernier couché de soleil sur le Mékong et nous voilà partis pour Vang Vieng.