C’est parti pour un nouveau chapitre. Après avoir accompagné Rich (qui prenait un vol direction Londres à Vientiane), me voilà repartie vers le sud en direction de Pakse. 11h de bus de nuit, dormir à côté d’un étranger sous une horde de moustiques : done ! 

Dans le bus je fais la rencontre de Tamara (Canada, Toronto) et Megan (UK, Londres). A Pakse, il n’y a pas grand chose à faire en soi. Je fais donc comme tout le monde : je vais louer un scooter et décide de passer la journée à Champasak alors que les filles récupèrent de la nuit dans le bus. Champasak est un charmant petit village, où l’on peut admirer les ruines d’un temple khmer hindou. La route pour s’y rendre passe le long du Mékong. 

Le lendemain, je pars en compagnie des filles pour une boucle (encore ?! Oui mais 2 jours seulement cette fois !) sur le plateau des Bolavens, réputé pour ses plantations de café et ses cascades. Nous avons choisi de louer notre scooter chez Miss Noy, comme tous les backpackers. Le shop est tenu par un belge et sa femme Lao. Comme ils sont les seuls à donner des conseils (où dormir, où manger, où ne pas aller, etc) tous les touristes passent par là. 

Notre premier arrêt est aux Phasuam Falls. Bon ce ne sera pas la waterfall la plus impressionante. 

Ensuite nous faisons un stop avec l’espoir de rencontrer M. Vieng et de visiter ses plantations de café. Malheureusement il n’est pas là. Nous repartirons en ayant quand même goûté son « organic coffee ». Arrêt pour une vue depuis les cascades Tad Suong.

Ensuite nous prenons la route en direction au village Senvang Gnai pour réserver notre nuit à l’auberge MamaPap. Le confort y est rudimentaire mais Mama est une dame adorable qui apprécie la compagnie des touristes. Une jolie rencontre. Nous allons ensuite au village Kok Phoung Tai pour rencontrer M. Hook de l’ethnie des kaloms. 
Cette ethnie compte 725 personnes, qui vivent dans 26 maisons (dont la plus grande doit faire 30 m2). Je vous laisse calculer, ça fait du monde dans chaque logis. Nous voilà donc dans un voyage dans le temps. Ce qui nous frappe dès l’arrivée : des enfants, partout. Tout le monde fume du tabac dans un bamboo, pour éloigner les mauvais esprits (même les enfants donc, dès 3 ans). M. Hook répond à toutes nos questions, sans tabou. Il nous explique que les gens se marient à 7 ans. Que son ethnie pratique la polygamie. Il y a 3 chefs : un chamman, un gourou et quelqu’un qui parle Lao pour dialoguer avec le gouvernement. Évidemment, il n’y a pas de monnaie et les villageois cultivent tout ce qu’ils consomment (café, manioc, tabac, riz, mangues, etc). Nous passons 2h très intéressantes à discuter avec M. Hook. Tamara se fera même tatouer ! Nous n’avons pas eu le temps de visiter le village, on reviendra le lendemain ! 

On commence la seconde journée par une baignade aux Tad Lo. 

Nous reprenons des forces chez MamaPap, elle nous offre des bracelets qui portent chance puis nous retournons voir M. Hook. Il nous fait visiter les plantations, nous donne un cours sur l’histoire du café. Il nous montre quelques plantes médicinales, continue de répondre à nos questions et de nous raconter des anecdotes sur l’ethnie. 3h plus tard on a l’impression d’en avoir appris beaucoup plus que depuis le début au Laos. On repart ravies de cette rencontre. 
Pour le reste de la journée, nous irons voir les cascades Tad Yuang, la plus jolie de la boucle des 2j, Tad Fane la plus haute, 80 m, pour finir à se baigner à Tad Champi. 

Retour dans la nuit après 2j remplis de belles rencontres !!